Minissérie animada de fantasia sombria criada por Patrick McHale para o Cartoon Network. A história acompanha dois meio-irmãos, Wirt e Greg, que se perdem em uma floresta misteriosa chamada “O Desconhecido” e precisam encontrar o caminho de volta para casa. A série, baseada no curta Tome of the Unknown, foi exibida originalmente em novembro de 2014 e conta com dublagens de Elijah Wood, Collin Dean e Melanie Lynskey, além de um elenco estelar que inclui Christopher Lloyd e Tim Curry.
A produção foi a primeira minissérie do Cartoon Network e surgiu após McHale trabalhar em outras animações da rede, como As Terríveis Aventuras do Flapjack e Hora de Aventura. O visual da série é inspirado no estilo americano dos séculos XIX e XX, com cenários digitais que remetem a pinturas em tons sépia. A animação foi produzida em Burbank, Califórnia, mas contou com a colaboração de artistas de várias cidades dos EUA e um estúdio na Coreia do Sul.
Aclamada pela crítica, a série venceu um Emmy em 2015 por Melhor Programa Animado. Seu sucesso gerou adaptações em quadrinhos e um curta-metragem em stop motion lançado em 2024 para celebrar seu 10º aniversário. A trilha sonora, composta por The Blasting Company, complementa a atmosfera única da obra, que mistura elementos de contos de fadas, folclore e horror leve.
A trama acompanha Wirt, um adolescente introspectivo e inseguro, e Greg, seu irmão mais novo, despreocupado e otimista. Durante a jornada, eles recebem ajuda de Beatrice, um pássaro azul irritadiço, e do Lenhador, um homem misterioso. No entanto, são perseguidos pela Fera, uma criatura ancestral que transforma almas perdidas em árvores de Edelwood. A busca por Adelaide, uma figura que supostamente poderia ajudá-los, revela-se uma armadilha, levando a conflitos entre os irmãos e Beatrice.
Os episódios finais revelam que Wirt e Greg são crianças modernas que caíram em um lago no Halloween, entrando em um limbo entre a vida e a morte. A floresta “O Desconhecido” representa esse estado intermediário, onde enfrentam seus medos e fraquezas. Wirt, após perder a esperança, quase é capturado pela Fera, mas Greg se sacrifica no lugar do irmão. Com a ajuda de Beatrice e do Lenhador, eles resgatam Greg e derrotam a Fera.
No desfecho, os irmãos acordam em um hospital, sugerindo que tudo pode ter sido um sonho ou uma experiência real. O sapo de Greg, que engoliu um sino mágico, começa a brilhar, deixando um mistério no ar. A série encerra com um montagem mostrando o impacto de Wirt e Greg nos habitantes do Desconhecido, reforçando o tema de crescimento pessoal e conexão entre os irmãos.
Com sua narrativa poética, atmosfera melancólica e toques de humor, O Segredo Além do Jardim conquistou fãs por sua profundidade emocional e estilo visual único. A série é uma celebração da infância, dos contos de fadas e da jornada de autoconhecimento, deixando um legado duradouro como uma das animações mais originais da década.