Filme de ficção científica e suspense dirigido por Neil Burger, com roteiro de Leslie Dixon, baseado no romance The Dark Fields de Alan Glynn. A história acompanha Eddie Morra, um escritor fracassado interpretado por Bradley Cooper, que descobre uma droga chamada NZT-48. Essa substância permite que ele utilize 100% de sua capacidade cerebral, transformando sua vida de maneira extraordinária.
Eddie recebe a droga de Vernon, irmão de sua ex-esposa, e logo experimenta seus efeitos: memória perfeita, raciocínio rápido e criatividade ilimitada. Sob a influência da NZT-48, ele finaliza seu livro, envolve-se com a esposa de seu senhorio e começa a ganhar dinheiro no mercado financeiro. No entanto, ao visitar Vernon para obter mais informações, Eddie o encontra morto e rouba seu estoque de pílulas, iniciando uma jornada perigosa.
Com sua nova inteligência, Eddie chama a atenção do magnata financeiro Carl Van Loon (Robert De Niro), que o testa em um grande negócio corporativo. Porém, os efeitos colaterais da droga surgem: Eddie tem um “apagão” de 18 horas e descobre que outros usuários da NZT-48 morreram ou foram hospitalizados. Enquanto isso, ele é perseguido por um agiota chamado Gennady, que também experimenta a droga e se torna uma ameaça.
Eddie tenta controlar os efeitos da NZT-48 ajustando a dosagem e melhorando seus hábitos, mas sua vida se complica quando seu advogado rouba suas pílulas. Em meio à abstinência, ele é confrontado por Gennady, que injeta a droga diretamente na veia para prolongar seus efeitos. Em uma luta brutal, Eddie mata Gennady e ingere seu sangue para recuperar suas habilidades.
No clímax do filme, Eddie descobre que o motorista de Hank Atwood, rival de Van Loon, era seu perseguidor. Atwood também era usuário da NZT-48 e entrou em coma devido à abstinência. Eddie recupera seu estoque de pílulas e, um ano depois, está concorrendo ao Senado dos EUA. Van Loon tenta fazer um acordo político, mas Eddie revela que já superou a dependência da droga, mantendo suas habilidades sem efeitos colaterais.
No final, Eddie encontra sua ex-namorada Lindy em um restaurante e demonstra fluência em mandarim, deixando-a desconfiada. A cena sugere que ele ainda pode estar sob a influência da NZT-48 ou que realmente evoluiu além da necessidade da droga. O filme termina com um questionamento aberto sobre os limites humanos e o preço do poder.
Sem Limites foi um sucesso de bilheteria, arrecadando mais de US$ 161 milhões mundialmente. Apesar de críticas mistas, a história cativante e as atuações de Bradley Cooper e Robert De Niro garantiram seu lugar no gênero. Uma série de TV baseada no filme foi lançada em 2015, mas cancelada após uma temporada.