Maze Runner é uma série distópica de ficção científica escrita por James Dashner, composta por três livros principais (The Maze Runner, The Scorch Trials e The Death Cure), duas prequelas (The Kill Order e The Fever Code), uma novela (Crank Palace) e um livro complementar (The Maze Runner Files). A história se passa em um mundo devastado por erupções solares e ejeções de massa coronal, revelando detalhes em ordem não cronológica.
No primeiro livro, The Maze Runner, um grupo de adolescentes, chamados “Gladers”, é preso em uma área chamada “Glade”, cercada por um labirinto mutante habitado por criaturas biomecânicas chamadas Grievers. A cada mês, um novo jovem (um “Greenie”) chega sem memórias, exceto o próprio nome. Thomas, o protagonista, se destaca ao sobreviver uma noite no labirinto e busca desvendar seus segredos com a ajuda de amigos como Newt, Minho e Chuck.
A chegada de Teresa, a primeira e única garota enviada à Glade, com a mensagem “Ela é a última. Para sempre”, desencadeia mudanças drásticas. Os Gladers descobrem que são monitorados por “beetle blades” (besouros robóticos) marcados com a palavra “WICKED”, indicando que são parte de um experimento cruel. Thomas lidera o grupo para escapar do labirinto e confrontar seus criadores.
A obra foi elogiada por sua narrativa eletrizante e personagens cativantes, embora alguns críticos tenham destacado que o ritmo inicial é lento e que o uso excessivo de gírias fictícias pode ser cansativo. Publicações como Kirkus Reviews e The Guardian destacaram a capacidade de Dashner em criar suspense e um universo imersivo.
A série foi adaptada para o cinema pela 20th Century Fox, com três filmes lançados entre 2014 e 2018: Maze Runner: Correr ou Morrer (2014), Maze Runner: Prova de Fogo (2015) e Maze Runner: A Cura Mortal (2018). O primeiro filme recebeu críticas positivas, enquanto os sequais tiveram recepção mista. As filmagens ocorreram em locações como Louisiana, Novo México e África do Sul.
Em 2022, Dashner iniciou uma nova trilogia, The Maze Cutter, ambientada 73 anos após The Death Cure, com os livros The Maze Cutter (2022), The Godhead Complex (2023) e The Infinite Glade (2025). Essa continuação explora um mundo pós-apocalíptico renovado, mantendo a conexão com os eventos originais.
A série se consolidou como um marco da ficção distópica juvenil, combinando elementos de sobrevivência, mistério e crítica social. Sua trama cheia de reviravoltas e a construção de um universo complexo cativaram fãs worldwide, garantindo sua relevância mesmo após o fim da trilogia principal.