Jogo de ação e plataforma lançado em 1991 pela Konami para o Super Nintendo Entertainment System (SNES). Considerado uma das melhores obras da série, o jogo se destaca por seus gráficos em 16 bits, trilha sonora marcante e jogabilidade refinada. A história se passa em 1691, na Transilvânia, onde o caçador de vampiros Simon Belmont precisa derrotar o vampiro Drácula. O jogo foi relançado em diversas plataformas, incluindo o Super NES Classic Edition e compilações como o Castlevania Anniversary Collection.
A jogabilidade de Super Castlevania IV é baseada em side-scrolling, com Simon Belmont percorrendo onze fases repletas de desafios. O jogador começa com cinco vidas, que são perdidas ao esgotar a barra de saúde, cair em buracos ou ultrapassar o tempo limite da fase. Itens como comida e o Magic Crystal (obtido ao derrotar chefes) recuperam a saúde. O chicote de Simon pode atacar em oito direções, bloquear projéteis e até balançar em argolas para atravessar obstáculos. Além disso, o jogo inclui armas secundárias, como machados e adagas, que consomem corações coletados no cenário.
O desenvolvimento do jogo foi liderado por Masahiro Ueno, que buscou criar uma experiência menos frustrante que seus predecessores, com controles mais fluidos, como a movimentação em escadas. A equipe era pequena, mas colaborativa, com ideias surgindo tanto de artistas quanto de programadores. Um dos destaques foi o sistema de chicote, que permitia movimentos inéditos na série. O jogo quase teve fases ramificadas, como em Castlevania III, mas a ideia foi descartada. A versão ocidental sofreu censura, como a remoção de sangue em uma fase.
A trilha sonora, composta por Masanori Adachi e Taro Kudo, é elogiada por sua atmosfera imersiva e foi relançada em compilações e até em vinil. O jogo foi lançado no Japão em 31 de outubro de 1991 e chegou à América do Norte em dezembro do mesmo ano. Um port para o Mega Drive foi considerado, mas a Konami optou por manter o desenvolvimento internamente.
Super Castlevania IV foi aclamado pela crítica desde seu lançamento, com elogios aos gráficos, música e jogabilidade. Publicações como Nintendo Power e Entertainment Weekly destacaram sua atmosfera sombria e ação intensa. Anos depois, o jogo continuou sendo reconhecido como um clássico, aparecendo em listas de melhores jogos de todos os tempos. A Complex o considerou o segundo melhor da série, atrás apenas de Symphony of the Night.
Com vendas de 800 mil cartuchos mundialmente, o jogo consolidou-se como um marco dos 16 bits. Sua influência é evidente em análises retrospectivas, que celebram sua dificuldade equilibrada, design de fases e trilha sonora memorável. Até hoje, é lembrado como um dos títulos mais importantes do SNES e da franquia Castlevania.
Em resumo, Super Castlevania IV é uma obra-prima que elevou o padrão dos jogos de ação e plataforma. Sua combinação de gráficos, música, jogabilidade inovadora e atmosfera gótica o tornam um título atemporal, ainda reverenciado por fãs e críticos décadas após seu lançamento.