Reportagem que aborda a crise hídrica e a degradação do Cerrado, um bioma de extrema importância para a recarga de água na América do Sul. Nos últimos 40 anos, metade do Cerrado foi destruído, principalmente devido ao avanço do agronegócio, que desmata áreas para plantio de soja, milho e eucalipto, além da criação de gado. A região do Oeste da Bahia, por exemplo, sofre com o desaparecimento de riachos e nascentes, impactando comunidades tradicionais como os geraizeiros, que dependem do Cerrado para sua subsistência. A captação excessiva de água para irrigação e a falta de regulamentação adequada agravam a situação, levando a conflitos sociais e ambientais.
No Distrito Federal, a crise hídrica também é evidente. A região, conhecida como “berço das águas”, enfrenta racionamento de água devido à diminuição das chuvas e ao rebaixamento do lençol freático. O reservatório do Descoberto, que abastece grande parte da população, atingiu níveis críticos, com menos de 20% de sua capacidade. A urbanização desordenada e a falta de planejamento contribuíram para o problema, com nascentes sendo soterradas e córregos canalizados. A população sofre com os cortes no abastecimento, e medidas emergenciais são necessárias para garantir o acesso à água.
A agricultura irrigada é um dos principais fatores de pressão sobre os recursos hídricos no Cerrado. Grandes propriedades utilizam sistemas de pivôs centrais para captar água de aquíferos como o Urucuia, essencial para bacias hidrográficas importantes como a do São Francisco, Tocantins e Paraná. A falta de reservas legais nas áreas de recarga desses aquíferos agrava o problema, e ações judiciais tentam frear a exploração descontrolada. No entanto, a suspensão de licenças para captação de água é frequentemente revertida, e o conflito entre o agronegócio e as comunidades locais persiste.
A degradação do Cerrado também afeta a biodiversidade. Espécies vegetais como o buriti e o piquizeiro, importantes para a cultura e a subsistência das comunidades, estão desaparecendo. A reprodução dessas espécies é lenta e complexa, e o reflorestamento é difícil devido à diversidade do bioma. Pesquisas tentam desenvolver técnicas para a produção de mudas, mas a escala necessária para recuperar áreas degradadas ainda é insuficiente. Além disso, a pecuária extensiva continua a ser uma das principais causas de desmatamento, pressionando ainda mais o bioma.
Programas como o “Produtores de Água” buscam reverter a situação, incentivando agricultores a adotar práticas sustentáveis, como o terraceamento e o plantio de árvores nativas. Essas ações ajudam a reduzir a erosão e a aumentar a infiltração de água no solo, beneficiando nascentes e rios. No entanto, a conscientização sobre a importância do Cerrado ainda é limitada, e o bioma continua a ser visto como menos valioso do que a Amazônia ou a Mata Atlântica, apesar de sua rica biodiversidade e papel crucial na regulação hídrica.
O Memorial do Cerrado, em Goiânia, foi criado para alertar sobre a destruição do bioma e preservar sua memória. O Cerrado, com mais de 65 milhões de anos, é o bioma mais antigo do Brasil, mas sua degradação acelerada nas últimas décadas ameaça sua existência. Apesar de estudos indicarem que cerca de 50% do bioma ainda está preservado, a qualidade dessa vegetação é questionável, e a perda de biodiversidade é alarmante. A recuperação do Cerrado é complexa, pois muitas espécies têm ciclos de vida longos e exigem condições específicas para se desenvolver.
O futuro do Cerrado depende de ações urgentes para conciliar a produção agrícola com a preservação ambiental. A conscientização sobre a importância do bioma e a adoção de práticas sustentáveis são essenciais para garantir a sobrevivência das comunidades tradicionais e a disponibilidade de água para as gerações futuras. A crise hídrica no Cerrado é um alerta para a necessidade de mudanças no modelo de desenvolvimento, que deve priorizar a conservação dos recursos naturais e o respeito aos limites do bioma.