Série de televisão americana de horror e drama pós-apocalíptico, desenvolvida por Frank Darabont e baseada na série de quadrinhos homônima de Robert Kirkman, Tony Moore e Charlie Adlard. A história acompanha um grupo de sobreviventes em um mundo dominado por zumbis, chamados de “walkers”, que enfrentam não apenas os mortos-vivos, mas também outros humanos dispostos a tudo para sobreviver. A série estreou em 31 de outubro de 2010 no canal AMC e concluiu sua jornada em 20 de novembro de 2022, após onze temporadas e 177 episódios.
O enredo começa com o xerife Rick Grimes, interpretado por Andrew Lincoln, que acorda de um coma e descobre o colapso da civilização devido à infestação de walkers. Rick se torna o líder de um grupo de sobreviventes na região de Atlanta, Georgia, e a série explora seus desafios para manter a segurança e a moral do grupo. Os walkers são atraídos por ruídos e cheiros, e qualquer humano morto, independentemente da causa, se transforma em um deles. A única forma de eliminá-los é destruir o cérebro ou o corpo inteiro.
A produção da série foi marcada por mudanças na equipe criativa. Frank Darabont foi o showrunner inicial, mas foi demitido após a primeira temporada devido a conflitos com a AMC. Glen Mazzara assumiu o cargo, seguido por Scott M. Gimple e, posteriormente, Angela Kang. A série foi filmada principalmente em Georgia, nos estúdios Riverwood, e tornou-se um sucesso de crítica e público, especialmente entre jovens adultos.
The Walking Dead gerou uma vasta franquia, incluindo spin-offs como Fear the Walking Dead, The Walking Dead: World Beyond e The Walking Dead: Daryl Dixon, além de webisódios e jogos eletrônicos. A série foi indicada a prêmios importantes, como o Globo de Ouro, e se consolidou como um fenômeno cultural, embora o número de espectadores tenha diminuído nas temporadas finais.
A narrativa da série segue de perto os quadrinhos, mas com adaptações significativas. Personagens como Carol tiveram destaque maior na TV, enquanto outros, como Daryl Dixon, foram criados exclusivamente para a série. Eventos marcantes, como a morte de Hershel Greene, foram inspirados nos quadrinhos, mas atribuídos a personagens diferentes, mantendo a audiência surpresa.
A produção enfrentou desafios, como a saída de membros da equipe de roteiristas e a necessidade de renovar o elenco ao longo dos anos. Apesar disso, a série manteve seu núcleo principal, com atores como Norman Reedus e Melissa McBride se tornando ícones. A AMC investiu pesado no universo expandido, garantindo que o legado de The Walking Dead continuasse mesmo após o fim da série original.
Em resumo, The Walking Dead é uma série que redefiniu o gênero zumbi na televisão, combinando tensão, drama humano e ação intensa. Sua influência cultural e seu sucesso comercial a tornaram uma das produções mais marcantes da TV moderna, deixando um legado que continua a crescer com seus spin-offs e adaptações.