Jogo de estratégia em tempo real (RTS) desenvolvido pela Alternative Reality Technologies e publicado pela Strategic Simulations. Foi lançado para Windows em agosto de 1997 e para Mac OS no ano seguinte. Em 1998, foi lançada uma expansão exclusiva para Windows chamada The Council Wars.
A história do jogo se passa em uma colônia fictícia em Marte, no ano de 2137, onde os humanos descobriram uma fonte de energia chamada Petra-7. Para extrair esse recurso, eles começam a terraformar o planeta, criando florestas e desertos habitáveis. Porém, a chegada dos Taar — uma raça alienígena em busca de um novo lar — desencadeia um conflito pelo domínio de Marte.
O jogo oferece duas campanhas: uma em que o jogador controla os humanos, representando a corporação Pan Luma Industries, com o objetivo de defender a colônia e expulsar os invasores; e outra em que assume o papel dos Taar, cuja missão é eliminar a presença humana e tomar Marte como seu novo mundo.
Em termos de equilíbrio, os exércitos humano e alienígena são quase idênticos em funcionalidade, diferindo principalmente na aparência. As poucas variações incluem alcance maior para as unidades pesadas humanas (em troca de velocidade), alcance maior para os franco-atiradores alienígenas e torres de defesa dos Taar com alcance e dano reduzidos.
Um diferencial tático do jogo é o ciclo dia/noite, um dos primeiros da história dos RTS a incorporar esse elemento. Durante a noite, os Taar têm melhor visibilidade e causam mais dano; durante o dia, os humanos levam vantagem, com melhor visão e aumento no poder de ataque.
A expansão The Council Wars, lançada em janeiro de 1998, traz novidades como discos voadores acidentados, marcações de fortalezas Taar, uma nova visita à Área 51 (com cascavéis) e mudanças visuais e sonoras nos cenários. A jogabilidade permanece a mesma: eliminar o lado oposto, seja humano ou alienígena.
No geral, Dark Colony se destaca por sua ambientação futurista em Marte, sua abordagem de facções simétricas e pela introdução do ciclo dia/noite como elemento estratégico, influenciando títulos posteriores do gênero. A expansão adiciona conteúdo temático e variações estéticas, mas mantém a essência do combate entre humanos e Taar.
FONTE: https://en.wikipedia.org/wiki/Dark_Colony